日本語教師になるにはやっぱり英語ぐらいは話せないとダメですか？
授業は英語でするんですか？
そのような質問を受けることがありますが、結論から言えば、
日本語教師になるのに英語は必須ではありません。
もちろん、英語力があってじゃまになることはありませんが、
日本語教師になるためにあらためて英語をやり直す必要はありません。
英語学習を始める前に、次のことは頭に入れておくと良いでしょう。
- 英語力は必須ではない
- むしろ、マイナーな外国語の方が有利な場合も
- 英語力よりも外国語学習経験の方が大事
- 英語を勉強するヒマがあったら日本語の勉強を
「国際化」や「グローバル○○」といった言葉を聞くたびに「やっぱり英語ぐらいは…」と思う気持ちはわかりますが、ちょっと待ってください。
日本語教師になることを前提に言えば、英語の優先順位は必ずしも高くないんです。
【日本語教師に英語力は必須ではない】
日本語教師をしていると、よく「英語で教えるんですか」ということを聞かれます。
相手が外国人なので、現場を知らない人からするとそう思われても仕方がありません。
ですが、現実は…
英語で授業をすることはほぼありません。
たまに一部、補足的に使うことはありますが、それも絶対に必要というわけではありません。
さらに言うと、最初から最後まで全て英語で授業をするということは、日本にいる限りまれです。
理由はいくつかありますが、主に…
- 学生の多くは英語を母語としていない
- 学習が進むにつれて、英語を使用しなくても（むしろしない方が）効率的な授業が展開できる
- 学生の方がそれを望まない
ということが挙げられます。
1はおおむね予想がつくと思いますが、日本で学んでいる人の多くが中国やベトナム、韓国などアジアから来ています。
彼らの母語はみな英語ではありません。
もちろん、英語が堪能な学生もいますが、いずれにしても英語は彼らにとっても日本語と同じ外国語であることに変わりはありません。
なので、わざわざ外国語（日本語）を学ぶのに別の外国語を介在させる必要がありません。
また、学習が進むにつれ、直接日本語で授業をした方が効率的になって来るということもあります。
学習者から日本語を勉強したいのだから日本語を使って欲しいと言われる場合もあります。
これは英語を母語とする学習者でも同じことが言えます。
なので、日本語教師が仕事として英語力が必須かと言えば、決してそのようなことはありません。
（もちろん、あって邪魔になるものではありませんが）
【英語よりむしろマイナーな外国語の方が有利な場合も】
英語母語話者以外の学習者が対象であれば、むしろその学習者の母語が話せた方が有利ではあります。
例えば、ネパール人であればネパール語、ミャンマー人であればミャンマー語などです。
ゼロ初級の場合は、100％日本語で授業をすると時間がかかります。
そのような時は、補足的に母語が使えると効率が上がることもあります。
なので、どうせ勉強するなら英語よりそのような言語の方が、直接仕事に活かすことはできます。
ただし、これも初級の段階までです。
ある程度運用能力がついてくれば英語と同じで効率的ではなくなります。
【英語力よりも外国語学習経験の方が大事】
だからといって、英語を学ぶことが全くムダではありません。
英語を学んだ経験を教える場面に生かせばいいのです。
どのような学習法が効果的か（あるいは効果がないか）、どんな雰囲気、テーマだと話しやすいか（あるいは話にくいか）など、自分の学習経験は教えることにも十分活用できます。
また、英語の教授法の中には日本語教育よりも新しいものが多くあります。
自分が学習者になって、新しい教授法で英語の授業を受けてみるということもいい勉強になります。
その意味では、英語に限らず外国語を勉強するのは間接的に仕事にいい効果をもたらすことはあります。
【英語を勉強するヒマがあったら日本語教育の勉強を】
そもそも論になりますが…
いくら英語（あるいは相手の母語）が話せても肝心の日本語の授業がグダグダであれば、学習者は満足しません。
その意味では、ハッキリ言って、英語を勉強するヒマがあったら日本語を教えるための勉強をする方がよほど大切です。
極論からすれば、日本語以外の外国語が全く話せなくても日本語を教えることはできます。
学習者があなたに求めていることは、英語や母語でのコミュニケーションではありません。
自分の日本語力を上げることです。
仕事のスキルとしての英語は決して必須のものではありません。
英語を学ぶ時間を日本語を教えるための勉強にあてましょう。
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